台灣在世界版圖上雖係蕞爾小島，但在先民胼手胝足打拼下，不僅工商業在全球舉足輕重，連文化方面的亮麗成績也是有目共睹，其中，除了「雲門舞集」或「琉璃工坊」等表現有口皆碑外，文學領域的自成一格也甚受注目。特別是從上世紀以來，早於1912年便發生過「新舊文學論戰」、1930年之「鄉土文學與台灣語文論戰」以及終戰之後的「純文藝與寫實主義之爭」、「現代詩論戰」及至於七零年代的「鄉土文學論戰」，在在呈現台灣這一新興民族在轉型中的瓶頸與困境。

1977年8月17日的聯合報副刊，突然一連三天登出由國民黨黨報「中央日報」總主筆彭歌所撰述之「不談人性，何有文學」，自此點燃最新一波的「鄉土文學」論戰風波！因為原名姚朋的彭歌，在這篇萬餘言的大作中，率直提及「年初以來讀到幾篇討論文學的文章，有些分析與討論，我認為是不正確的! 甚至有害的， 有予澄清的必要，在愛國家，愛文學的大前提之下，捐小異而求大同，破邪說而明真理」，於是直接點名王拓、陳映真、尉天驄等人「不以『人』為標準，而以『物』陷入『階級對立』，在文學創作中便會呈現曖昧、苛刻、暴戾和仇恨的面目，進而對中國文學、歷史文化誣蔑損害」，甚且還提及「三十年代文藝與毛澤東的延安文藝座談會」，暗示台灣鄉土文學已與工農兵文學無異。這種公然點名大加撻伐的行止，恰好選在「第二次全國文藝會談」在8月29日召開之前十天發表，隨後又有余光中也接踵於「聯合副刊」發表「狼來了」來聲援彭歌，如果再加上彭歌之前的台大教授朱炎發表「啊！社會文學」「我對鄉土文學的看法」於「中央副刊」上，很明顯便呈現出山雨欲來風滿樓的氛圍；並非像陳映真樂觀所表示的：「所謂『鄉土文學』至今還沒有一定的意涵。一件沒有一定意涵的事務竟引起廣泛的討論，是一件很有趣的事！」不過，同樣被點名的王拓則不做如是觀，他在8月23日馬上發表「擁抱健康的大地—讀彭歌先生『不談人性，何有文學』的感想」，孰料竟掀起五十餘篇文章回應與圍剿，筆戰持續進行一年多，連撰寫《台灣文學史綱》的葉石濤也加入論戰，出版界也加入戰局付梓《這樣的詩人余光中》。

事實上，「鄉土文學」之所以沸沸騰騰，主要是跟隨當權的既得利益者受不了鄉土派作家慣用之「買辦」、「洋奴」、「殖民地文學」等措詞，正如同台大教授顏元叔有感而發的「我個人覺得困惑痛苦的問題，就是本省人和外省人關係的問題」，因為提到「鄉土文學」便會聯想到「敵人迂迴的利用工具」來扣帽子！不但當年之王拓等作家捲入筆戰，即連揭載洪通與朱銘等本土藝術家作品於「中國時報」「人間副刊」的主編高信疆也被波及，因為其鼓吹「台灣派」出人頭地，可見當時「戰」況之一斑。