本書發表於上世紀九十年代末期。眾所周知，二十世紀九十年代是日本經濟衰退期，被稱為失去的十年。日本資本主義經濟進入了持續十年的低迷期，遇到了前所未有的挑戰。日本經濟低迷是綜合性、體制性問題。上世紀九十年代，日本政府為遏制經濟衰退，采取了一系列宏觀經濟政策，但收效甚微。

而在本書中，作者將日本式資本主義經濟視為未來資本主義發展方向的論斷，與日本目前的現狀相比，與事實有着明顯差異。用發展的觀點看，作者的某些看法的確已經過時。

但是，本着學術自由的立場，在翻譯本書的過程中，作為譯者，我們盡量保持作者在書中所展現的日本文明之海洋史觀原貌，讓中國讀者真實地了解作者對於日本海洋史觀的思考。

川勝平太，1948年生於日本京都。畢業於早稻田大學政治經濟系。早稻田大學博士學分修滿后退學。1985年獲牛津大學博士學位。曾任早稻田大學教授、國際日本文化研究中心教授、靜岡文化藝術大學校長、學校法人靜岡文化藝術大學理事長。主要著作有《日本文明與近代西洋》、《富國有德論》、《亞洲經濟的未來與日本文化》、《資本主義始於海洋》等。本書獲第八次日本讀賣論壇獎。劉軍，1966年生於江蘇東海。2005年獲文學博士學位，現為上海海洋大學外國語學院教授，日語系主任，日語學科帶頭人。致力於日本文學、中日文化比較研究，先后發表論文、專著、譯著近100萬字。主要學術專著有《嘉孺子而哀婦人》、《日本文化視域中的周作人》等，譯著有《南京大屠殺史料集》(56、57卷)、《不思考的練習》等。

序 尋求新的歷史影像
起之章 「鎖國」與近代世界體系
一、森□通夫的「鎖國」解釋批判
二、亞洲物產的國際流通與鎖國
三、日本的鎖國、開國和近代世界體系
承之章 論歷史觀
一、唯物史觀
Ⅰ達爾文與馬克思
Ⅱ超越「達爾文、馬克思」范式
二、生態史觀
Ⅰ戰后京都學派
Ⅱ支配近代日本的世界觀——唯物史觀
Ⅲ存在與空間——京都學派的認識論
Ⅳ今西學派的世界
Ⅴ結語
轉之章 文明的海洋史觀
一、海洋史觀
Ⅰ海洋史觀之發軔
Ⅱ由陸地史觀到海洋史觀
Ⅲ從海洋透視「大塚史學」
Ⅳ從海洋透視梅棹的「生態史觀」
Ⅴ海洋史觀的社會變遷論
二、歐洲史的海洋史觀范式
Ⅰ古代史界定——歷史的誕生
Ⅱ中世紀的界定
Ⅲ近代史的界定
三、日本史的海洋史觀范式
Ⅰ第一次浪潮——「日本」的誕生
Ⅱ第二次浪潮——經濟社會的誕生
四、海洋亞洲的浪潮——挑戰與回應
Ⅰ生產革命與脫亞
Ⅱ近代誕生於海洋亞洲
結之章 21世紀日本的國土構想
一、太平洋時代
Ⅰ超越「東西文明之和諧」
Ⅱ海洋所展現的全新的歷史鏡像
二、21世紀日本的國土構想
Ⅰ新的全國綜合開發計划書視野中的危機
Ⅱ岩倉使團的疏忽
Ⅲ令英國人感慨萬千的日本鄉景
Ⅳ「園林都市國家」原型
Ⅴ近代經濟發展的兩條道路
Ⅵ被隱藏的近代思想
Ⅶ為何要建設「花園島」？
Ⅷ值得誇耀於世的「花園島」
跋 尋求新的生存方式
譯后記